Une maison aristocratique ornée de fresques mythologiques, dans la zone résidentielle prestigieuse de Pompéi.
Située dans la Regio VII, Insula 7, numéro 10, à proximité immédiate du Temple d’Apollon et de la Via Marina, la Domus de Romulus et Remus est considérée comme l’une des demeures les plus fascinantes et emblématiques de tout le site archéologique de Pompéi.
Connue également sous le nom de Maison de la Louve, elle doit son appellation à une fresque mythologique célèbre représentant la louve nourrissant les jumeaux Romulus et Remus, les fondateurs légendaires de Rome. Cette fresque, aujourd’hui disparue, constituait un lien fort entre l’identité culturelle romaine et l’architecture domestique pompéienne.
Véritable témoin du raffinement de l’élite de l’époque, cette maison incarne l’élégance des domus romaines et offre une immersion unique dans l’art de vivre antique. Aujourd’hui ouverte à la visite, elle peut être explorée librement ou accompagnée d’un guide.
Emplacement
La Domus est située dans un secteur central de Pompéi, à seulement quelques pas du Forum, centre névralgique de la vie civique et religieuse de la ville. Sa localisation stratégique, à proximité immédiate des lieux de pouvoir tels que le Temple d’Apollon, l’édifice de l’Eumachia ou la Basilique, suggère qu’elle appartenait à une famille d’un rang social élevé.
L’agencement urbain de cette zone montre clairement l’importance des résidents et leur participation active à la vie politique et sociale de la cité. Cette position privilégiée renforçait également la visibilité de la maison, ce qui lui conférait une dimension de prestige et d’autorité.
Fresques
La fresque la plus renommée de la maison représentait la scène légendaire de la louve capitoline allaitant Romulus et Remus, une référence directe à la fondation de Rome et à ses valeurs fondatrices. Cette représentation forte d’identité romaine donnait à la maison une signification idéologique importante.
Outre cette fresque, la maison comportait de nombreuses décorations murales dans le style du quatrième style pompéien, avec des scènes mythologiques, des motifs floraux et des représentations de la nature.
Ces éléments artistiques témoignent du goût raffiné des propriétaires et de leur statut social élevé.
Architecture
La Domus de Romulus et Remus présente une organisation architecturale typique des demeures patriciennes de la fin de la République romaine. Elle s’articule autour d’un atrium central, d’un péristyle à colonnes, de salles de réception, de chambres privées et d’un jardin intérieur. Les vestiges archéologiques indiquent que chaque espace était soigneusement conçu pour remplir une fonction précise, qu’il s’agisse d’activités publiques ou domestiques.
Le péristyle, orné de fresques et peut-être de sculptures, servait autant à impressionner les visiteurs qu’à offrir un cadre de détente agréable. Les sols en mosaïque, les enduits colorés et les plafonds peints ajoutaient à l’élégance générale du lieu. On devine, à travers ce plan, la richesse des propriétaires et leur souci d’esthétique.
Dommages de guerre
En 1943, la Domus a été gravement touchée par les bombardements alliés qui ont frappé le site de Pompéi. Ces frappes ont entraîné la destruction de plusieurs éléments décoratifs, notamment la fresque de la Louve, aujourd’hui perdue.
Toutefois, dès les années 1950, des campagnes de restauration ont été entreprises afin de sauver ce qui pouvait l’être. Grâce au travail des archéologues et des restaurateurs, la maison a pu être partiellement reconstruite et est aujourd’hui ouverte au public. Ces efforts de conservation ont permis non seulement de préserver un patrimoine unique, mais aussi de rappeler à quel point le site de Pompéi reste vulnérable aux catastrophes, qu’elles soient naturelles ou humaines. La Domus de Romulus et Remus demeure un symbole de la continuité entre l’histoire antique et la mémoire contemporaine.