Dans la zone “Regio VI” des fouilles archéologiques de Pompéi, la Maison du poète tragique ne passe certainement pas inaperçue. Située juste derrière le forum central, l’entrée de la maison donne sur la via delle Terme.
Bien que de petite taille, cette domus est l’une des plus élégantes et des plus richement décorées de Pompéi. Elle conserve la forme traditionnelle d’une maison à atrium et est célèbre pour la mosaïque avec l’inscription CAVE CANEM (« attention au chien »), placée à l’entrée principale et désormais protégée par du verre. Pour accéder à la domus il faut donc se rendre dans l’allée de Fullonica où la deuxième entrée mène directement au péristyle.
Ici un beau lararium aux formes presque baroques, témoigne du culte romain des Lares, protecteurs du foyer domestique. La maison, bien que possédant de nombreuses pièces, est de très petite taille par rapport aux autres domus de Pompéi, il est donc probable qu’elle ait été construite à l’époque impériale et non à l’époque samnite. Cependant, cela n’affecte pas sa beauté qui est préservée dans ses mosaïques et ses fresques.
Sur les côtés du couloir se trouvent deux boutiques, probablement des pièces de la maison transformées en boutiques dans le temps. Le couloir mène à un bel atrium aux murs de couleur ocre jaune avec des lignes blanches et des panneaux aux fresques d’une rare beauté représentant des scènes mythologiques ou héroïques, inspirées de l’Iliade.
Au-delà de la mosaïque Cave Canem, l’atrium était décoré d’une mosaïque représentant la scène d’acteurs se préparant au spectacle, c’est cette représentation qui donne son nom à la domus. La décoration est maintenant conservée au Musée Archéologique National de Naples, cependant, selon certaines études plus modernes. La scène représenterait Alceste et Admetus écoutant un oracle.
Au centre de l’atrium se trouve l’impluvium pour recueillir l’eau de pluie. Dans l’atrium, il y a cinq chambres pour les membres de la famille ou pour les invités. Ces chambres sont également magnifiquement décorées de fresques. Au fond de l’atrium s’ouvre le tablinum, ou pièce servant de bureau au propriétaire: c’est ici qu’il recevait ses clients et ses partenaires commerciaux.
Nous passons ensuite dans le péristyle, la colonnade très élégante qui entoure le jardin à l’intérieur de la maison, avec le lararium au fond, où se trouvent les masques funéraires de tous les ancêtres les plus importants qui ont donné du prestige à la famille.
La maison du poète tragique est située dans la zone Regio VI, Insula 8.3 – 5, à l’angle entre via delle Terme et vicolo della Fullonica, faisant ainsi face aux Thermes del Foro.
Le conseil que nous vous donnons, pour éviter la longue file d’attente qui se forme à l’entrée souvent sous le soleil, est de vous procurer votre billet en ligne. Vous aurez droit à un accès prioritaire et vous commencerez immédiatement à visiter les fouilles de Pompéi.
Une partie du roman Les Derniers Jours de Pompéi d’Edward Bulwer-Lytton (1838) se déroule dans la maison du poète tragique.